아기 언어 발달이 느릴 때, 어떻게 도와줘야 할까요?

아기 언어 발달 속도는 매우 개인차가 큽니다. 12~18개월에는 한두 단어 정도만 나와도 정상 범위입니다. 이 시기에는 아기가 말을 이해하는 능력(수용언어)이 발달하는 단계이므로, 부모가 자주 말을 걸어주고 반응해주는 것이 중요합니다. 구체적으로는 (1) 책을 자주 읽어주되, 아기가 관심 있어 하는 책 위주로 선택하기, (2) 일상 활동을 설명하며 말해주기(예: '목이 말랐구나, 물을 마셔요'), (3) 또래 아이들을 만날 기회 제공하기, (4) 아기의 반응에 크게 반응해주기 등이 효과적입니다. 18개월 이후에도 발화가 거의 없거나 지연이 심하면 발달 센터에서 전문가 상담을 받아보는 것이 좋습니다. 조기 개입이 도움이 될 수 있으므로 '유난'이라고 생각하지 말고 필요하면 전문가의 도움을 받으세요.