자기주도식사는 언제부터 시작해야 할까요?

자기주도식사는 아이의 발달 속도에 따라 개인차가 큽니다. 13~14개월 정도에 시작해도 늦지 않으며, 어떤 아이는 18개월까지 기다려야 하는 경우도 있습니다. 처음부터 밥으로 시작하기보다는 떡뻥이나 과자 같은 간식으로 먼저 연습하는 것이 효과적입니다. 간식으로 손가락 집기와 입으로 가져가기를 연습한 후, 포크로 음식을 찍어 입에 가져가는 방식으로 점진적으로 진행하면 됩니다. 어느날 갑자기 아이가 숟가락을 뺏으려고 하거나 스스로 먹으려는 의욕을 보일 때가 시작 신호입니다. 처음에는 흘리고 엎지르는 것이 당연하므로, 무한 반복과 인내심이 필요합니다. 어린이집에 다니는 경우 선생님의 도움을 받으면서 더 빨리 배우는 경향이 있습니다.